Maldive

La Repubblica delle Maldive è uno stato insulare composto da un gruppo di atolli situati nell'Oceano Indiano a sud-sudovest dell'India.

Storia

Le Origini delle Maldive risalgono alla conquista da parte di musulmani. I reperti archeologici scoperti alle Maldive sono stati tutti datati ad epoche successive al 1500 a.C.; si ritiene infatti che in precedenza l'arcipelago fosse disabitato. La popolazione attuale discende da popoli di religione buddhista migrate dall'India meridionale e dallo Sri Lanka intorno. Quando gli arabi iniziarono a percorrere frequentemente le rotte commerciali verso il sud-est asiatico, le Maldive divennero un importante punto di scalo. I commercianti arabi esercitarono una forte influenza culturale sulla popolazione locale, che si convertirono lentamente all'Islam. Durante il periodo coloniale le Maldive iniziarono ad essere minacciate dalle potenze europee. I primi a conquistare l'arcipelago furono i Portoghesi, che vi crearono un insediamento. Questi furono però mandati via dai Devehi guidati da Muhammad Thakurufar Al-Azam. Il sultanato rimase poi indipendente fino al 1887, anno in cui esso fu dichiarato protettorato britannico.Durante la seconda guerra mondiale le Maldive rappresentarono un punto strategico per la marina britannica. Negli anni successivi alla guerra. L'indipendenza dal Regno Unito fu sancita il 26 luglio 1965. Nel 1968, il sultanato divenne una Repubblica presidenziale.

Geografia

L'arcipelago dista 735 chilometri dallo Sri Lanka ed si prolunga per 754 chilometri in lunghezza e 188 chilometri in larghezza. È posizionato nella maggior parte delle isole vicino all'Equatore (Malé è in una zona "di confine" comunque ancora vicina alla linea immaginaria equatoriale) e la parte estrema meridionale ne è a cavallo;
Compongono l'arcipelago delle Maldive 1.190 isole coralline poggiate su basamenti di roccia calcarea e corallina, formatasi con evoluzioni periodiche e caratterizzata da molteplici strati di calcare e coralli formatesi con le numerose variazioni di livello delle acque ad iniziare da circa 60 milioni di anni fa, a seguito dell'emersione d'imponenti montagne dal fondo dell'Oceano Indiano.
Gli atolli naturali sono 26 più 1 artificiale ognuno è formato da diverse centinaia di isole, di cui solo alcune abitate. Nell'intero arcipelago, le isole abitate sono 202, di cui circa un'ottantina adibite a villaggi turistici; le rimanenti sono deserte e talvolta costituite solo da un banco di sabbia in emersione. L'isola più grande è Fua Mulaku, situata nell'atollo di Gnaviyani, nel sud dell'arcipelago. Le isole sono formate da una base di sabbia bianca risultante dall'erosione delle barriere coralline ad opera del mare, ma anche di alcune specie di pesce che mangiano il corallo per restituirlo sotto forma di sabbia insieme con le feci; non vi sono sorgenti d'acqua dolce e solo nelle isole di dimensioni maggiori è possibile scavare pozzi per raccogliere l'acqua filtrata dagli strati di sabbia.

Clima

Il monsone umido, da maggio a novembre, porta piogge torrenziali più frequenti che possono durare alcune ore e talvolta giorni interi; il cielo risulta più spesso velato o soggetto a passaggi nuvolosi. Il vento è debole, ma può divenire moderato anche per giorni o settimane, specialmente nei periodi di cambio del monsone; Poiché sono situate (in gran parte) nella fascia tropicale equatoriale, le Maldive normalmente non sono soggette agli uragani.
La temperature medie oscillano tra i 26° e i 31 °C tutto l'anno nelle zone tra il sud e il nord dell'arcipelago delle Maldive, con ovunque escursioni termiche giornaliere e notturne molto contenute; la minima temperatura mai registrata fu di 17,2 gradi. Il mese più caldo è aprile, anche se i più secchi e soleggiati risultano febbraio e marzo; inoltre la costante presenza della brezza monsonica e "l'atmosfera quasi incontaminata" attenuano la sensazione di calore e di afa; la brezza mitiga l'umidità.

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